영어를 오래 쉬었다면 레벨테스트 결과대로 시작할까요, 한 단계 낮춰 시작할까요

영어를 오래 쉬었으면 레벨테스트 결과보다 낮게 시작해야 하나요?

아니요, 먼저 결과대로 시작해 보는 게 나아요. 레벨테스트는 강사가 직접 이야기를 나누며 지금 말하기 수준을 본 거라, 내 짐작보다 정확할 때가 많아요.

오래 쉰 사람이 '나는 다 잊었으니 낮춰야지' 하고 미리 단계를 내리면, 첫 몇 주가 너무 쉬워서 시간이 아깝게 느껴질 수 있어요. 학교 때 배운 단어와 문법은 생각보다 많이 남아 있어서, 몇 번 말하다 보면 금방 떠오르는 경우가 많아요.

다만 결과대로 시작해 보고 첫 2주 안에 버겁다는 신호가 보이면 그때 한 단계 낮추면 돼요. 미리 낮추는 것보다 해 보고 맞추는 쪽이 덜 손해예요. 단계는 언제든 다시 바꿀 수 있으니 첫 선택을 너무 무겁게 생각하지 않아도 돼요.

40대가 오래 쉬고 받은 레벨테스트 결과는 얼마나 믿을 만한가요?

대체로 맞지만, 오래 쉰 사람은 두 방향으로 어긋날 수 있어요. 그래서 결과를 들을 때 왜 그 레벨이 나왔는지 같이 물어보는 게 좋아요.

하나는 낮게 나오는 경우예요. 몇 년 만에 영어로 말하니 긴장해서 아는 말도 안 나오는 거예요. 이건 몇 번 수업하면 금방 풀려요.

다른 하나는 높게 나오는 경우예요. 단어와 문법을 많이 알아서 짧은 질문에는 잘 답했는데, 강사가 빨리 말하면 못 알아듣는 경우예요. 이때는 수업에서 듣기가 따라가지 못해 버겁게 느껴질 수 있어요.

레벨테스트 결과가 어긋나는 두 가지 경우

파워잉글리쉬 레벨테스트는 전화영어는 강사 2명과 약 10분씩 두 번, 화상영어는 강사 1명과 약 15분 한 번이에요.

레벨테스트를 받기 전에 무엇을 해 두면 결과가 더 정확해지나요?

테스트 전날 영어로 몇 마디라도 소리 내어 말해 보는 거예요. 오래 쉰 사람은 첫 1~2분을 입 푸는 데 쓰기 쉬운데, 미리 말해 두면 그 시간이 줄어서 내 실력이 더 잘 드러나요.

따로 공부할 필요는 없어요. 자기소개, 하는 일, 요즘 하루 일과 정도를 영어로 짧게 말해 보는 걸로 충분해요. 틀려도 괜찮으니 끝까지 말해 보는 게 중요해요.

테스트가 시작되면 오래 쉬었다는 걸 먼저 말해 두세요. 강사가 그걸 알고 질문 속도와 난이도를 조절하면서 이야기를 이끌어 줘요. 아래 문장을 미리 연습해 두면 좋아요.

• I studied English in school, but I haven't spoken it for years. (학교에서 배웠는데 몇 년 동안 말해 본 적이 없어요.)
• I work at a company, and I have two kids. (회사에 다니고 아이가 둘 있어요.)
• I want to speak English for my work and travel. (일과 여행 때문에 영어로 말하고 싶어요.)
• I'm a little nervous. (조금 긴장돼요.) — 'I'm nervousing.'처럼 말하기 쉬워요

한 단계 낮춰 시작하는 게 나은 사람은 누구인가요?

듣기가 특히 약하다고 느끼는 사람이에요. 말은 천천히라도 만들 수 있는데 강사 말을 따라가지 못하면 수업 시간 대부분을 알아듣는 데 써서 말할 시간이 줄어요.

또 영어 때문에 마음고생을 많이 해서 '틀리면 어쩌지'가 큰 사람도 처음 몇 주는 한 단계 낮춰 자신감을 붙이는 게 나을 수 있어요. 끝까지 하는 게 가장 중요하니까요.

아래에 세 개 이상 해당하면 결과보다 한 단계 낮춰 시작하는 걸 상담 때 같이 이야기해 보세요.

• 레벨테스트 때 강사에게 'Pardon?'이나 'Sorry?'를 여러 번 했다
• 질문 뜻은 짐작으로 맞혔는데 정확히 알아듣지는 못했다
• 영어 문장을 읽으면 이해되는데 들으면 놓친다
• 말하는 것보다 듣는 게 더 겁난다
• 영어로 말하다 틀린 경험 때문에 다시 시작하기가 오래 망설여졌다

결과대로 시작하는 게 나은 사람은 누구인가요?

테스트 때 긴장한 것 말고는 크게 막히지 않았던 사람이에요. 강사 말은 대부분 알아들었는데 답이 바로 안 나왔다면, 그건 실력이 낮아서라기보다 오래 안 써서예요.

이런 사람은 몇 주만 매일 말해도 아는 단어가 하나둘 입으로 나오기 시작해요. 처음부터 낮추면 금방 너무 쉬워져서 다시 올려야 해요.

회사 일이나 아이 학교 일로 영어를 다시 써야 할 날짜가 정해진 사람도 결과대로 가는 편이 나아요. 시간이 넉넉하지 않을 땐 조금 버거운 쪽이 더 빨리 따라잡아요. 버거운 날에는 강사에게 천천히 말해 달라고 부탁하면 되니, 단계를 미리 낮출 필요는 없어요.

첫 2주 동안 무엇을 보고 단계를 바꿀지 정하나요?

'내가 말한 시간'과 '알아들은 정도' 두 가지를 보면 돼요. 파워잉글리쉬는 모든 수업을 녹음해 두고(전화영어는 녹음 파일 2주 보관), 화상영어는 줌에서 원하면 녹화할 수 있어서 수업을 다시 들어 보며 판단할 수 있어요.

녹음을 들어 보니 강사만 말하고 나는 'Yes'만 했다면 단계가 높은 거예요. 반대로 교재 문장을 거의 바로 말하고, 카카오톡 피드백에 고칠 게 별로 없다면 단계가 낮은 거예요.

같은 강사가 계속 맡는 고정 담임제라 2주쯤 지나면 강사도 내 수준을 꽤 알게 돼요. 'Is this level right for me?'라고 물어보면 강사 생각도 들을 수 있어요.

단계는 어떻게 바꾸나요?

교재는 마이페이지에서 언제든 직접 바꿀 수 있어요. 성인 정규회화 교재는 레벨 1~18 단계로 나뉘어 있어서 한 단계씩 올리거나 내리기 좋아요.

교재 단계를 바꿔도 강사와 수업 시간은 그대로예요. 과정 자체를 바꾸고 싶다면(예: 정규회화에서 왕초보로) 그것도 원할 때 바꿀 수 있고, 과정과 상관없이 수강료는 같아요.

단계를 바꾼 뒤 첫 수업에서는 강사에게 미리 말해 두세요. 아래 문장을 쓰면 돼요.

• I changed my textbook to a lower level. (교재를 한 단계 낮췄어요.)
• This level was a bit too easy for me. (이 단계는 조금 쉬웠어요.)
• Could you speak a little more slowly? (조금만 천천히 말해 줄래요?)
• I haven't used English for a long time. — 'I didn't use English for a long time.'으로 말하기 쉬워요

40대가 다시 시작할 때 수업은 어떻게 고르면 좋을까요?

처음엔 짧게라도 자주 듣는 쪽을 권해요. 오래 쉰 사람은 일주일에 한두 번 길게 하는 것보다 매일 짧게 말하는 게 입을 푸는 데 좋아요.

3개월 등록 기준 월 수강료는 전화 10분 주5회 81,700원, 전화 20분 주5회 127,300원, 화상 25분 주5회 125,400원이에요. 수업은 아침 6시~밤 12시 사이에 들을 수 있어서 출근 전이나 아이를 재운 뒤에도 돼요.

레벨테스트는 무료이고 신청은 30초면 끝나요. 테스트 받기 전에 '몇 년 동안 영어를 안 썼다'고 먼저 말해 두면 강사가 그걸 감안해 이야기를 이끌어 줘요.

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