머릿속 번역이 멈추지 않는 왕초보 성인, 영어로 바로 생각하기부터 할까 한국어로 먼저 떠올려 말할까

왕초보는 영어로 바로 생각하기와 한국어로 먼저 떠올리기 중 무엇부터 하나요?

한국어로 먼저 떠올리는 쪽부터 하는 게 맞아요. 아는 영어 문장이 적을 때는 머릿속에 영어로 떠오를 재료가 없어서, 영어로 바로 생각하려 하면 아무것도 안 떠오르는 시간만 길어져요.

대신 떠올린 한국어를 그대로 옮기지 않고 쉬운 한국어로 한 번 줄이는 단계를 넣어요. '요즘 업무량이 과중해서 피로가 누적됐어요'를 '요즘 일이 많아요. 피곤해요'로 줄이면 영어로 바꾸기가 훨씬 쉬워요.

그러면서 인사, 대답, 되묻기처럼 매일 쓰는 말은 통째로 익혀 바로 나오게 해요. 이 말들이 늘어나는 만큼 영어로 생각하는 부분도 같이 늘어나요.

영어로 바로 생각하기와 한국어로 먼저 떠올리기 중 고르는 기준

오른쪽 칸에 해당하는 줄이 많다면 한국어로 먼저 떠올리고 쉬운 말로 줄이는 연습부터 하세요. 왼쪽이 늘어날수록 바로 말하는 연습의 몫을 늘리면 돼요.

머릿속 번역은 왜 멈추지 않나요?

말하고 싶은 한국어가 내 영어보다 훨씬 어렵기 때문이에요. 어른은 한국어로는 복잡한 생각을 쉽게 하니까, 그 수준 그대로 영어로 옮기려다 단어 하나에서 멈춰요.

또 하나는 '틀리면 안 된다'는 마음이에요. 완벽한 문장을 머릿속에서 다 만든 다음 입을 열려고 하니, 번역하는 시간이 점점 길어져요.

그래서 번역을 없애려 애쓰기보다 번역하는 한국어를 쉽게 만들고, 문장이 반쯤 만들어졌을 때 먼저 말해 보는 연습이 왕초보에게 더 도움이 돼요.

• 한국어 문장이 길면 마침표를 두세 번 찍어 짧게 끊기
• 어려운 한자어(과중, 누적, 진행)는 쉬운 말(많다, 쌓이다, 하다)로 바꾸기
• 주어와 동사만 먼저 말하고 나머지는 뒤에 붙이기

한국어로 먼저 떠올려 말할 때는 어떻게 연습하나요?

떠올리기 → 줄이기 → 바꾸기 → 소리 내기, 네 단계를 한 문장씩 돌리면 돼요. 처음에는 한 문장에 1분이 걸려도 괜찮아요. 같은 내용을 여러 번 돌리면 줄이기 단계가 빨라져요.

예를 들어 '어제 회식이 늦게 끝나서 오늘 아침에 늦잠을 잤어요'라면, 쉬운 말로 '어제 늦게 잤어요. 오늘 늦게 일어났어요'로 줄여요. 영어로는 I went to bed late yesterday. I got up late today.(어제 늦게 잤어요. 오늘 늦게 일어났어요)가 돼요.

왕초보가 자주 틀리는 건 'Yesterday I late sleep'처럼 한국어 순서대로 단어를 늘어놓는 거예요. 영어는 '누가 → 무엇을 했다'를 먼저 말하고, 언제·어디는 뒤에 붙인다는 것만 기억해도 많이 달라져요.

한국어를 쉬운 말로 줄여 영어로 바꾼 예

오른쪽 문장은 원어민이 쓰는 가장 세련된 표현이 아니라, 왕초보가 지금 아는 단어로 말할 수 있는 문장이에요. 이렇게 먼저 말하고, 더 자연스러운 표현은 수업에서 하나씩 바꿔 가면 돼요.

영어로 바로 생각하기는 언제, 무엇부터 시작하나요?

매일 같은 상황에서 쓰는 말부터 시작해요. 인사, 기분, 되묻기, 맞장구는 매번 내용이 거의 같아서 통째로 익혀 두면 번역 없이 나와요.

이 말들은 이해하려 하기보다 소리로 익히는 게 좋아요. How was your day?(오늘 하루 어땠어요?)를 '하우 워즈 유어 데이'로 한 덩어리처럼 여러 번 소리 내면, 다음에 비슷한 상황에서 한국어를 거치지 않고 떠올라요.

이렇게 바로 나오는 말이 늘어나면 한국어로 떠올려 바꾸는 문장은 점점 줄어요. 두 연습은 하나를 고르는 게 아니라, 처음에는 한국어 쪽이 크고 갈수록 영어 쪽이 커지는 순서예요.

• I'm good, thanks. How about you? — 잘 지내요, 고마워요. 당신은요?
• Sorry, one more time, please. — 죄송해요, 한 번만 더 말해 주세요.
• Let me think. — 잠깐 생각해 볼게요.
• I mean, … — 제 말은요, … (다시 말할 때)
• That's right. — 맞아요.

혼자 연습할 때와 1:1 수업에서 연습할 때는 무엇이 다른가요?

혼자 하면 내가 바꾼 영어 문장이 맞는지 알 수 없다는 게 가장 큰 차이예요. 'I late woke up' 같은 문장을 맞는 줄 알고 여러 번 말하면 그대로 굳어요.

1:1 수업에서는 쉬운 말로 줄인 문장을 바로 말해 보고, 강사가 그 자리에서 더 자연스러운 순서로 고쳐 줘요. 파워잉글리쉬는 수업이 끝나면 그날 고친 표현을 카카오톡으로 정리해 보내 주고, 전화영어는 녹음 파일도 남아서 다음 날 다시 들어 볼 수 있어요.

반대로 통째로 익히는 짧은 말은 혼자서도 충분히 연습할 수 있어요. 출퇴근길에 소리 내어 따라 하고, 수업에서는 그 말을 실제로 써 보는 식으로 나누면 돼요.

수업에서 번역하느라 말이 막히면 어떻게 하나요?

막혔다는 걸 영어로 먼저 말하면 돼요. 'Let me think.'(잠깐 생각해 볼게요)나 'How do you say … in English?'(…를 영어로 어떻게 말해요?)라고 하면, 강사가 기다려 주거나 쉬운 단어를 알려 줘요.

1:1 수업은 한 명만 말하니까 생각하는 시간이 길어져도 다른 사람 눈치를 볼 일이 없어요. 같은 강사가 계속 맡으면 내가 자주 막히는 부분을 강사도 알게 돼서, 비슷한 질문을 조금씩 바꿔 가며 다시 물어봐 줘요.

파워잉글리쉬는 기본이 고정 담임제이고, 원하면 강사나 과정을 바꿀 수 있어요. 왕초보 과정으로 시작해서 짧은 대화가 이어지면 정규회화나 프리토킹으로 옮겨 가는 식이에요.

파워잉글리쉬가 맞지 않는 사람은?

처음부터 원어민 발음으로만 듣고 말하고 싶다면 다른 곳이 맞아요. 파워잉글리쉬는 필리핀 강사만 있어요. 미국 강사 상품은 엔토영어 화상 20분 주5회 3개월이 월 295,200원, YBM 전화화상 20분 주5회 3개월이 월 419,300원이에요(2026년 9월 28일 각 사 공식 페이지 기준).

문법과 단어를 한국어 설명으로 차근차근 듣고 싶은 단계라면 1:1 회화 수업보다 한국인 선생님의 기초 강의를 먼저 듣는 편이 편할 수 있어요. 파워잉글리쉬에도 기초영문법 과정이 있지만, 강사가 필리핀 강사라 한국어로 길게 설명을 듣는 수업은 아니에요.

반대로 퇴근 뒤 짧게라도 매일 말해 보고, 쉬운 말로 바꾼 문장을 같은 강사에게 고쳐 받고 싶다면 전화 10분 수업이 부담이 적어요. 수업 가능 시간이 아침 6시부터 밤 12시까지라 늦게 끝나는 날에도 들을 수 있어요.

처음 한 달은 어떤 순서로 연습하면 되나요?

첫 주는 줄이기, 둘째 주는 바꾸기, 셋째 주부터는 바로 나오는 말을 늘리는 순서가 무난해요. 아래 결과물 표를 그대로 따라 하되, 막히는 주가 있으면 한 주 더 머물러도 괜찮아요.

수업을 듣는다면 연습한 문장을 수업 첫 2~3분에 먼저 말해 보세요. 강사가 고쳐 준 문장을 노트에 적고 다음 날 다시 말하면, 같은 문장이 점점 번역 없이 나와요.

한 달이 지나서 처음 한 달 동안 적은 노트를 보면, 바로 나오게 된 말과 아직 번역이 필요한 말이 나뉘어 보여요. 그다음 달에는 아직 번역이 필요한 말을 바로 나오는 쪽으로 하나씩 옮기면 돼요.

자주 묻는 질문