영어로 늦는다고 말하기: 친구·상사·거래처별로 보내는 메시지 틀

늦을 때 보내는 영어 메시지에는 무엇이 들어가야 하나요?

미안하다 → 도착 시간 → 짧은 이유 → 상대가 고를 안, 이 네 가지예요. 이 중 가장 중요한 건 도착 시간이에요. 상대는 내가 왜 늦는지보다 언제 오는지를 알아야 기다릴지, 먼저 시작할지 정할 수 있어요.

그래서 '10분 늦어요'만 보내기보다 'I'll be there by 7:15'처럼 도착하는 시각을 같이 적는 게 좋아요. 상대가 메시지를 언제 읽을지 모르니까요.

상대가 누구냐에 따라 달라지는 건 말투와 사과의 무게예요. 아래 표에서 세 상대별 첫 메시지를 먼저 보세요.

상대별 늦는다는 첫 메시지

running late 는 '지금 늦어지고 있다'는 뜻이라 출발 전·이동 중 어느 때나 쓸 수 있어요.

친구에게는 어떻게 짧고 편하게 보내나요?

running late 와 도착 시간만 있으면 충분해요. 친구 사이 문자는 minutes 를 mins 로 줄여 쓰기도 하고, 이유는 생략해도 괜찮아요.

먼저 들어가 있으라고 하거나, 먼저 주문해 달라고 부탁하는 말을 붙이면 기다리는 친구가 덜 지루해요.

• Running a bit late, sorry! Be there in 10. — 조금 늦어, 미안! 10분 뒤에 도착해.
• Just left now. See you in 20! — 이제 막 나왔어. 20분 뒤에 봐!
• Traffic is crazy. Go ahead and order without me. — 차가 엄청 막혀. 먼저 주문해.
• Grab a seat inside, I'm almost there. — 안에 들어가 앉아 있어, 거의 다 왔어.
• So sorry! Coffee's on me today. — 정말 미안! 오늘 커피는 내가 살게.

상사에게는 어떻게 보내야 하나요?

사과 → 몇 분쯤 늦는지와 이유 → 도착 시각 → 늦는 동안 생기는 일을 어떻게 할지 순서로 보내면 돼요. 상사는 내가 맡은 일이 비는지를 먼저 걱정하니, 그 부분을 같이 적어 주는 게 좋아요.

이유는 subway delay, traffic, a family matter 처럼 짧게 말하면 돼요. 자세히 설명하면 오히려 변명처럼 들릴 수 있어요.

• Good morning. I'm sorry, but I'm running about 20 minutes late due to a subway delay. — 좋은 아침이에요. 죄송하지만 지하철이 늦어져 20분쯤 늦을 것 같아요.
• I should be in by 9:20. — 9시 20분까지는 도착할 거예요.
• If the team meeting starts before I arrive, please go ahead without me. — 제가 도착하기 전에 팀 회의가 시작되면 먼저 진행해 주세요.
• I've already sent the slides to Jin, so she can share them. — 슬라이드는 진 님께 이미 보내 두어서 대신 띄울 수 있어요.
• I'll catch up on anything I missed. — 놓친 부분은 제가 따로 챙길게요.

거래처에는 어떻게 정중하게 알리나요?

사과를 한 겹 더하고, 도착 시각을 알린 다음, 상대가 고를 수 있는 안을 드리면 돼요. 거래처는 내 일정 때문에 시간을 비워 둔 거라, 기다릴지 다른 시간으로 옮길지 상대가 정할 수 있게 해 주는 게 예의예요.

가능하면 문자보다 전화나 메일로 먼저 알리고, 약속 시간보다 최대한 일찍 연락하세요. 늦을 것 같다는 걸 알게 된 바로 그때 보내는 게 좋아요.

• I sincerely apologize, but I'm running about 15 minutes late due to an accident on the highway. — 정말 죄송합니다. 고속도로 사고 때문에 15분쯤 늦을 것 같습니다.
• I expect to arrive at around 2:15. — 2시 15분쯤 도착할 예정입니다.
• Would you prefer to wait, or would you like to reschedule? — 기다려 주시는 게 나을지, 시간을 다시 잡는 게 나을지 여쭤봐도 될까요?
• If it's easier, we could start the call by phone and continue in person. — 편하시다면 전화로 먼저 시작하고 도착해서 이어 가도 됩니다.
• I'm very sorry for the inconvenience. — 불편을 드려 정말 죄송합니다.

많이 늦거나 아예 못 갈 것 같을 때는 뭐라고 하나요?

많이 늦을 때는 기다려 달라고 하기보다 '먼저 시작해 달라'거나 '다른 시간으로 옮기자'는 안을 내가 먼저 꺼내는 게 좋아요. 상대가 마냥 기다리게 두는 것보다 선택지를 주는 쪽이 덜 미안한 상황을 만들어요.

못 가게 됐을 때는 사과 뒤에 바로 다른 날을 제안하세요. 바꿀 날짜를 내가 먼저 꺼내야 상대가 다시 일정을 찾는 수고를 덜 수 있어요.

• 친구 — I'm really sorry, I'm stuck at work. Can we push it to 8? — 정말 미안, 회사에 붙잡혀 있어. 8시로 미뤄도 될까?
• 상사 — I'm afraid I'll be about an hour late. I'll join the meeting online from the taxi if that's okay. — 한 시간쯤 늦을 것 같아요. 괜찮으시면 택시에서 온라인으로 회의에 들어갈게요.
• 거래처 — I'm afraid I won't be able to make it on time today. Would it be possible to move our meeting to tomorrow morning? — 오늘은 제시간에 가기 어려울 것 같습니다. 회의를 내일 오전으로 옮길 수 있을까요?
• 모두 — Please don't wait for me. — 저는 기다리지 마세요.

도착해서는 뭐라고 말하나요?

'Sorry to keep you waiting' 한 마디와 기다려 준 데 대한 고마움을 말하고, 바로 본론으로 들어가면 돼요. 늦은 이유를 다시 길게 설명하면 상대 시간을 더 쓰게 돼요.

'Thank you for waiting'은 사과보다 고마움에 무게가 있어서, 상대가 기분 좋게 받아들이기 쉬워요. 두 문장을 같이 써도 좋아요.

• Sorry to keep you waiting. — 기다리게 해서 미안해요.
• Thank you for waiting. I really appreciate it. — 기다려 주셔서 정말 감사해요.
• Thanks for starting without me. Where are we now? — 먼저 시작해 줘서 고마워요. 지금 어디까지 했어요?
• I won't take up more of your time. Shall we get started? — 시간을 더 뺏지 않을게요. 시작할까요?

늦는다는 영어는 어떻게 연습해야 급할 때 바로 나오나요?

아래 체크리스트에서 내가 자주 만나는 상대 줄을 골라, 도착 시각만 바꿔 가며 소리 내 말해 보는 게 가장 좋아요. 늦을 때는 마음이 급해서 평소 알던 문장도 잘 안 떠오르기 때문에, 짧은 틀을 미리 입에 붙여 두는 게 도움이 돼요.

전화영어 수업은 실제 전화로 하니 '거래처에 늦는다고 전화하는 상황'을 강사와 롤플레이하기 좋아요. 메일·메신저로 보낼 문장은 수업 뒤 영작 숙제로 올리면 담당 강사가 24시간 안에 첨삭해 줘요.

파워잉글리쉬 수업 자체도 늦을 일이 생기면 수업 1시간 전까지 월 2회 무료로 연기하거나, 셀프 스케줄로 그날 시간만 옮길 수 있어요.

자주 묻는 질문